Als freelancer is het essentieel om naast een aantal vaste klanten ook altijd enkele potentiële klanten in gedachten te houden. Zonder deze prospects blijft je onderneming kwetsbaar. Er bestaat geen vaste formule voor het ideale aantal vaste en nieuwe klanten; het is aan jou om een balans te vinden die zorgt voor de continuïteit van je bedrijf.

Het belang van een goede balans

Wanneer je net begint als freelancer, kan het frustrerend zijn dat er nog geen doorlopende opdrachten zijn. Het is stressvol als je tijdens een lopende opdracht nog geen nieuwe kansen ziet, ondanks dat je actief bezig bent met acquisitie. Aan de andere kant zijn er freelancers die elke opdracht aannemen die ze kunnen krijgen. In het begin denk je misschien dat je alles aankan en werk je soms wel acht dagen per week. Maar na verloop van tijd kan die flexibiliteit afnemen en leidt dit tot stress. Daarom is het cruciaal om een goede balans te vinden.

Te veel of te weinig klanten vermijden

Ervaring leert dat freelancers vaak balanceren tussen te weinig en te veel klanten. Probeer dit te voorkomen. Heb je slechts één of twee klanten, dan loop je het risico dat het wegvallen van één klant je inkomen ernstig raakt. Dit maakt je kwetsbaar in de zakelijke relatie en kan leiden tot financiële problemen. Aan de andere kant kan het aannemen van elke opdracht je overweldigen, waardoor je het overzicht verliest en stress ervaart.

Denk vooruit aan je volgende opdracht

Terwijl je aan een opdracht werkt, is het belangrijk om ook al na te denken over wat daarna komt. Dit is misschien nog wel belangrijker! Zorg dat je het volgende project bijna klaar hebt liggen, ook als je het druk hebt. Volg de ontwikkelingen in je vakgebied, blijf up-to-date en grijp kansen wanneer ze zich voordoen.

Altijd een paar klusjes achter de hand hebben

Het is verstandig om een financiële buffer te hebben voor het geval er tijdelijk geen grote opdrachten zijn. Overweeg daarnaast om tussendoor wat 'makkelijke' klusjes te doen, ook wel 'schnabbels' genoemd. Deze kunnen een tekort aan grotere opdrachten opvangen. Een freelance secretaresse kan bijvoorbeeld rapporten of jaarverslagen typen, een tekstschrijver kan algemene teksten redigeren, een webdesigner kan websites onderhouden en een fotograaf kan bruidsreportages maken. Beschouw deze klusjes nooit als minderwaardig; ze kunnen juist leiden tot grotere opdrachten.

Zoek naar een permanente inkomstenbron

Sommige freelancers weten van schnabbels zelfs een vaste inkomstenstroom te maken zonder er dagelijks mee bezig te zijn. Denk aan fotografen of illustratoren die stockfoto’s of tekeningen verkopen, of zzp’ers met onderhouds- of servicecontracten. Het is zeker de moeite waard om te onderzoeken of dergelijke mogelijkheden ook binnen jouw branche bestaan of te creëren zijn. Dit kan helpen om de stress van het freelancen te verminderen of te voorkomen.

Beoordeel potentiële klanten kritisch

Niet elke klant is geschikt voor jou. Houd dit altijd in gedachten bij het zoeken naar nieuwe klanten. Beoordeel elke potentiële klant en opdracht: past het bedrijf bij jouw positionering? Het is goed voor je reputatie om een breed klantenbestand te hebben, waardoor je kritischer kunt zijn. Maar niet elke opdracht past bij jou en je bedrijf. Soms is het beter een klant te laten schieten.

Beoordeel opdrachten zorgvuldig

Het is prettig om altijd een opdracht in het vooruitzicht te hebben, maar net als bij klanten moet je ook beoordelen of een opdracht bij je past, qua tijd en expertise. De opdracht moet aansluiten bij jouw kwaliteiten. Ondanks de verleiding om meerdere opdrachten tegelijk te plannen, is het soms beter om een opdracht af te wijzen. Voorkom dat je in tijdnood komt doordat een opdracht uitloopt. Dit kan leiden tot stress, gezondheidsproblemen en het niet nakomen van afspraken, wat je reputatie schaadt.

Zoek de juiste balans voor succes

Probeer als freelancer altijd de juiste balans te vinden. Dit vergroot je kans op een succesvol bedrijf. Vermijd extremen en denk strategisch en realistisch na over je volgende projecten. Als prospects klanten worden, zorg dan dat je goed met hen omgaat. Klantvaardigheid is onmisbaar om succesvol te zijn als freelancer.