Als freelancer ben je continu bezig met acquisitie, bewust of onbewust. Je weet nooit wanneer je iemand ontmoet die een potentiële klant kan worden. Soms verloopt acquisitie vanzelf, maar er zijn ook momenten waarop je actief klanten moet werven. Dit kan een dagtaak zijn, dus het is belangrijk om deze vaardigheid goed onder de knie te krijgen.

Het belang van acquisitie

Acquisitie betekent het actief zoeken en binnenhalen van klanten. Dankzij acquisitie weten potentiële klanten dat je bestaat. Soms gebeurt dit vanzelf, bijvoorbeeld via mond-tot-mondreclame. Vaak moet je echter zelf toekomstige klanten benaderen. Het is essentieel om je te onderscheiden van andere freelancers, maar onthoud dat opdrachten vaak worden gegund op basis van persoonlijke contacten.

Warme en koude acquisitie

Er zijn twee vormen van acquisitie: warme en koude. Warme acquisitie richt zich op mensen die je al kent, terwijl koude acquisitie gericht is op onbekenden. Koude acquisitie kan onvermijdelijk zijn, vooral als je agenda leeg raakt. Veel freelancers zien het als een 'noodsprong', maar het biedt ook kansen. Koude acquisitie is een efficiënte manier om je klantenbestand te vergroten. Je moet wel tijd en energie investeren in het opbouwen van een zakelijke relatie, want zonder dat ontstaan er zelden langdurige samenwerkingen.

Tip! Lees het gastblog van Marie-Claire van Poelje voor handige tips over telefonische acquisitie.

Blijf altijd communiceren

Een belangrijk onderdeel van acquisitie is voortdurend communiceren. Laat vrienden en familie weten dat je beschikbaar bent voor nieuwe opdrachten en onderhoud contact met voormalige collega’s en klanten. Informeer hen over je werkzaamheden en toon interesse in hun activiteiten. Zo blijven zij op de hoogte dat je actief en beschikbaar bent als freelancer. Wanneer zij iemand zoeken, denken ze wellicht aan jou. Communiceer ook goed met nieuwe klanten. Wees klantvriendelijk en bied vrijblijvend advies of een speciaal, eenmalig tarief aan.

Acquisitie via internet

Verwijs online altijd naar je eigen website. Plaats bijvoorbeeld een link in de handtekening van elke uitgaande e-mail. Stuur regelmatig een nieuwsbrief met je laatste successen en deel nieuwe inzichten uit jouw branche. Schrijf blogs en publiceer deze op je site. Deel deze blogs en andere updates op sociale media zoals Twitter, LinkedIn of Instagram. Door je expertise te tonen, onderscheid je jezelf van anderen en bouw je aan je persoonlijke merk. Wil je nog meer potentiële klanten bereiken? Overweeg dan Google Adwords in te zetten.

Andere manieren om klanten te werven

Naast het benutten van je netwerk en online aanwezigheid zijn er meer manieren om klanten te vinden. Doe bijvoorbeeld af en toe 'pro deo' werk voor liefdadigheidsinstellingen met een zakelijke insteek. Bezoek bedrijfsevenementen, congressen en seminars binnen jouw branche. Dit helpt niet alleen bij het netwerken, maar houdt je ook up-to-date. Denk ook aan belettering op je auto en het geven van relatiegeschenken. Een goed gekozen relatiegeschenk is persoonlijk, sluit aan bij de bedrijfsactiviteit en is praktisch. Dit versterkt de band met je klant. Denk bijvoorbeeld aan een bedrukte pen of een speciaal geschenk rond de feestdagen.

De elevator pitch

Het is belangrijk om altijd je elevator pitch paraat te hebben. Dit is een korte, krachtige presentatie die je kunt geven tijdens een liftrit. Een pitch duurt maximaal dertig tot zestig seconden. Met een goede voorbereiding sta je niet met een mond vol tanden als je een directeur ontmoet met wie je zaken wilt doen. Grijp die kans en laat hem niet voorbijgaan. Dit geldt ook voor ontmoetingen tijdens netwerkbijeenkomsten, seminars of congressen, waar je mensen met een vlot betoog moet kunnen boeien.

Breng je pitch in de praktijk

De inhoud van je pitch hangt mede af van je positionering in de markt. Zet je pitch op papier en werk deze uit. Benoem bijvoorbeeld je opleiding, werkervaring, specialisatie, succesvolle opdrachten, aanpak, doelen, motivatie en toegevoegde waarde. Zorg dat dit aansluit bij het bedrijf van je gesprekspartner. Houd je verhaal enthousiast en overtuigend. Luister goed naar reacties en speel hierop in.

Freelance vacatures

Een andere manier om nieuwe klanten te vinden, is door je aan te melden op freelanceplatforms. Op deze websites plaatsen opdrachtgevers regelmatig freelance vacatures, zowel particulier als zakelijk. In jouw profiel kun je je cv toevoegen, iets over jezelf vertellen en verwijzen naar je website. Je geeft je expertise aan en ontvangt automatisch vacatures die hierbij passen in je inbox. Zo zie je meer opdrachten dan via traditionele media en conventionele acquisitie. Dit kan een waardevolle aanvulling zijn op je zoektocht naar nieuwe opdrachten en klanten. Na een succesvolle samenwerking kun je uiteraard een referentie vragen.

Als je zowel online als offline zichtbaar blijft en je elevator pitch hebt voorbereid, ben je altijd klaar om een potentiële klant te interesseren. Rust niet op je lauweren, maar denk strategisch na over de volgende stap. Zo heb je altijd een volgend project in het vooruitzicht en bouw je continuïteit op. Dit is essentieel voor een succesvolle onderneming. Prospects helpen je hierbij.

Wil je meer praktische tips om effectief acquisitie te doen als freelancer? Lees dan ons blogartikel Effectief acquisitie doen als zzp'er.