Hoe bepaal en verkoop je jouw uurtarief als freelancer?

Als startende freelancer heb je jouw uurtarief berekend, maar het is minstens zo belangrijk dat je dit tarief ook overtuigend aan klanten kunt uitleggen. Dit geldt zowel voor het hanteren van een hoog of laag tarief als voor het verhogen van je tarieven in de toekomst. Zorg er altijd voor dat je duidelijk kunt motiveren waarom je jouw uurtarief hanteert.

Wees bewust van je tarief

Om je tarieven goed te kunnen onderbouwen, moet je precies weten waarom je een hoog, laag of gemiddeld tarief vraagt. Hoe hoog jouw uurtarief ook is, het is normaal dat je dit na verloop van tijd wilt verhogen. Voor startende freelancers is het vaak lastig om een passend uurtarief te bepalen, omdat je de markt nog niet goed kent en je eigen expertise en dienstverlening nog niet volledig inschat. Pas je tarieven daarom zorgvuldig aan; bestaande klanten kunnen vragen krijgen als je uurtarief plotseling stijgt.

Te goedkoop zonder dat je het beseft

Een laag uurtarief kan betekenen dat je goedkoop bent voor de klant. Dit hoeft geen probleem te zijn, zolang je je kosten dekt en een kleine winst maakt. Toch is het jammer als je mogelijk meer zou kunnen verdienen. Soms ben je je er niet eens van bewust dat je te goedkoop werkt. Let op reacties van klanten; zij kunnen lacherig reageren op je tarief voordat je een opdracht aanneemt, of dit merk je pas na afloop van de klus.

Te goedkoop met redenen

Je kunt ook bewust een laag tarief hanteren. Misschien onderschat je jezelf omdat je twijfelt of je de opdracht aankunt, en compenseer je dat met een laag uurtarief. Het kan ook zijn dat je regelmatig een verkeerde tijdsinschatting maakt, waardoor je offerte achteraf te laag blijkt in verhouding tot het werk. Als je dit vaak merkt, probeer dan te achterhalen waar het misgaat. Houd een urenregistratie bij, zodat je toekomstige offertes beter kunt afstemmen op de werkelijkheid. Is het lastig om het probleem te vinden? Reken dan in de toekomst een percentage meer dan je oorspronkelijk zou vragen, zodat je het risico op extra tijd dekt.

Te duur met of zonder reden

Als je te duur bent, kan dat vervelender zijn dan te goedkoop zijn. Je loopt mogelijk leuke opdrachten mis en goede referenties blijven uit. Denk goed na waarom je 'te duur' bent. Doe je dit bewust als onderdeel van je bedrijfsstrategie? Of heb je moeite om rond te komen? Misschien ben je nog niet ervaren in het bepalen van tarieven en offertes opstellen? Het kan ook zijn dat je kwalitatief hoogstaand werk levert en dat jouw uurtarief daarmee in balans is. Als adverteren echter geen extra opdrachten oplevert, is de conclusie duidelijk: jouw tarieven zijn te hoog.

Omgaan met een hoog tarief

Of je te duur bent, hangt ook af van de economie. In jouw regio kan er minder werk zijn, wat leidt tot meer concurrentie en invloed heeft op jouw overlevingskansen. Overweeg in dat geval te verhuizen of je doelgroep te wijzigen. Een andere optie is om met klanten te onderhandelen. Als ze je offerte niet accepteren vanwege de prijs, kun je een iets lager tarief voorstellen. Let er wel op dat je niet onder druk komt te staan om nog verder te zakken.

Uurtarief verlagen

Als je merkt dat je structureel te duur bent, ontkom je er bijna niet aan om je tarieven te verlagen. Zoek een balans tussen meer opdrachten tegen een lager tarief of minder opdrachten tegen een hoger tarief. Houd er rekening mee dat werken tegen een lager tarief je extra ervaring oplevert, je expertise vergroot, je referenties opbouwt en je op termijn weer je tarieven kunt verhogen. Een lager tarief kan dus ook voordelen hebben. Als verlagen voor jou geen optie is, kijk dan of je op andere kosten kunt besparen.

Uurtarief verhogen

Veel freelancers willen na verloop van tijd hun uurtarief verhogen. Dit kan komen door een veranderde positie, meer expertise of als onderdeel van hun strategie. Wat de reden ook is, voer een verhoging altijd geleidelijk en met beleid door. Je kunt namelijk klanten verliezen. Informeer klanten ongeveer drie maanden van tevoren over de prijsverhoging, zodat ze kunnen wennen aan het idee. Als jouw tarieven voor hen te hoog zijn, kunnen ze tijdig een andere freelancer zoeken. Nieuwe klanten kun je direct het hogere tarief aanbieden. Houd goed bij welke tarieven je hanteert om verwarring te voorkomen.

In één keer of geleidelijk verhogen

Je kunt je tarief in één keer verhogen, bijvoorbeeld van 45 naar 125 euro. Dit kan leiden tot verlies van klanten, maar ook tot nieuwe klanten die bereid zijn dat tarief te betalen. Een andere optie is om het tarief geleidelijk over een jaar te verhogen met kleine stappen. Omdat klanten bij elke verhoging kunnen afhaken, moet je jezelf afvragen of jouw kwaliteit de prijsstijging rechtvaardigt. Het duurt dan misschien langer om op 125 euro uit te komen, maar de kans is groter dat je bestaande klanten behoudt.

Hoe jouw uurtarief ook is ten opzichte van andere freelancers in jouw branche, wees altijd bewust van jouw positie op de markt en van je kwaliteit en expertise. Als je jouw tarief voor jezelf kunt motiveren, kun je het ook aan klanten verkopen. Het uurtarief of de offerte hoeft niet voor elke klant hetzelfde te zijn. Door flexibel te zijn, ontdek je uiteindelijk jouw optimale freelancetarief.